業務用抹茶の製造

抹茶は玉露と同じように碾茶(てん茶)を原料にして作られます。茶園に20日以上覆いをかけ日光を遮り栽培するために茶葉はテアニンやアミノ酸類が増加してうま味や甘みを蓄えます。その若芽を摘んで蒸して揉まずに乾燥させた後、お点前用の抹茶は現在でも石臼挽機などを何台も連ねライン化して製造されています。独特の覆い香と翠色の高級抹茶になります。一方、業務用などで量を必要とする抹茶は｢ビーズミル｣｢ジェットミル｣などの最新式の機械で製造されています。｢ビーズミル｣は機械の中にセラミックのボールが入っていて回転により茶葉を粉砕する仕組みの機械ですが、専用の温度湿度、防塵管理されて作業室とかなり高価な本体と付属設備が必要になります。運転中は高温が発生するために水冷装置やホースなど専用の設備が必須になります。業務用の抹茶は製菓製造や飲み物やアイスクリームへの添加などに幅広く需要が伸びてきている商品です。